LA DECLARATION D'INDEPENDANCE DU CYBERESPACE
La déclaration d'indépendance du cyberespace
écrite par John Perry Barlow
pour le World Economic Forum
de Davos en Suisse
le 8 février 1996.
Gouvernements du monde industriel,
géants fatigués de chair et d’acier,
je viens du cyberespace,
nouvelle demeure de l’esprit.
Au nom de l’avenir,
je vous demande, à vous qui êtes du passé,
de nous laisser tranquilles.
Vous n’êtes pas les bienvenus parmi nous.
Vous n’avez aucun droit de souveraineté
sur nos lieux de rencontre.
Nous n’avons pas de gouvernement élu et nous ne sommes pas près d’en avoir un,
aussi je m’adresse à vous
avec la seule autorité que donne la liberté elle-même
lorsqu’elle s’exprime.
Je déclare que l’espace social global que nous construisons
est indépendant, par nature,
de la tyrannie que vous cherchez à nous imposer.
Vous n’avez pas le droit moral de nous donner des ordres
et vous ne disposez d’aucun moyen de contrainte
que nous ayons de vraies raisons de craindre.
Les gouvernements tirent leur pouvoir légitime
du consentement des gouvernés.
Vous ne nous l’avez pas demandé
et nous ne vous l’avons pas donné.
Vous n’avez pas été conviés.
Vous ne nous connaissez pas
et vous ignorez tout de notre monde.
Le cyberespace n’est pas borné par vos frontières.
Ne croyez pas que vous puissiez le construire,
comme s’il s’agissait d’un projet de construction publique.
Vous ne le pouvez pas.
C’est un acte de la nature
et il se développe grâce à nos actions collectives.
Vous n’avez pas pris part à notre grande conversation,
qui ne cesse de croître,
et vous n’avez pas créé la richesse de nos marchés.
Vous ne connaissez ni notre culture,
ni notre éthique,
ni les codes non écrits
qui font déjà de notre société
un monde plus ordonné que celui que vous pourriez obtenir
en imposant toutes vos règles.
Vous prétendez
que des problèmes se posent parmi nous
et qu’il est nécessaire que vous les régliez.
Vous utilisez ce prétexte
pour envahir notre territoire.
Nombre de ces problèmes
n’ont aucune existence.
Lorsque de véritables conflits se produiront,
lorsque des erreurs seront commises, nous les identifierons
et nous les réglerons par nos propres moyens.
Nous établissons notre propre contrat social.
L’autorité y sera définie
selon les conditions de notre monde
et non du vôtre.
Notre monde est différent.
Le cyberespace est constitué par des échanges, des relations,
et par la pensée elle-même,
déployée comme une vague qui s’élève dans le réseau de nos communications.
Notre monde est à la fois partout et nulle part,
mais il n’est pas là où vivent les corps.
Nous créons un monde
où tous peuvent entrer,
sans privilège ni préjugé
dicté par la race,
le pouvoir économique,
la puissance militaire
ou le lieu de naissance.
Nous créons un monde où chacun, où qu’il se trouve,
peut exprimer ses idées, aussi singulières qu’elles puissent être,
sans craindre d’être réduit au silence ou à une norme.
Vos notions juridiques de propriété,
d’expression, d’identité,
de mouvement et de contexte
ne s’appliquent pas à nous.
Elles se fondent sur la matière.
Ici, il n’y a pas de matière.
Nos identités n’ont pas de corps ;
ainsi, contrairement à vous,
nous ne pouvons obtenir l’ordre par la contrainte physique.
Nous croyons que l’autorité
naîtra parmi nous de l’éthique,
de l’intérêt individuel éclairé
et du bien public.
Nos identités peuvent être réparties sur un grand nombre de vos juridictions.
La seule loi
que toutes les cultures qui nous constituent
s’accordent à reconnaître de façon générale
est la Règle d’Or [de l’Ethique].
Nous espérons que nous serons capables d’élaborer nos solutions particulières sur cette base.
Mais nous ne pouvons pas accepter les solutions
que vous tentez de nous imposer.
Aux États-Unis, vous avez aujourd’hui créé une loi,
la loi sur la réforme des télécommunications,
qui viole votre propre Constitution
et représente une insulte aux rêves de Jefferson,
Washington, Mill,
Madison, Tocqueville et Brandeis.
Ces rêves
doivent désormais renaître en nous.
Vous êtes terrifiés par vos propres enfants,
parce qu’ils sont les habitants d’un monde
où vous ne serez jamais que des étrangers.
Parce que vous les craignez,
vous confiez la responsabilité parentale,
que vous êtes trop lâches
pour prendre en charge vous-mêmes,
à vos bureaucraties.
Dans notre monde,
tous les sentiments, toutes les expressions de l’humanité,
des plus vils aux plus angéliques,
font partie d’un ensemble homogène,
la conversation globale informatique.
Nous ne pouvons pas séparer
l’air qui suffoque
de l’air dans lequel battent les ailes.
En Chine, en Allemagne, en France, en Russie,
à Singapour, en Italie et aux États-Unis,
vous vous efforcez de repousser le virus de la liberté
en érigeant des postes de garde aux frontières du cyberespace.
Ils peuvent vous préserver de la contagion pendant quelque temps,
mais ils n’auront aucune efficacité
dans un monde qui sera bientôt couvert de médias informatiques.
Vos industries de l’information toujours plus obsolètes
voudraient se perpétuer en proposant des lois,
en Amérique et ailleurs,
qui prétendent définir des droits
de propriété sur la parole elle-même dans le monde entier.
Ces lois voudraient faire des idées
un produit industriel quelconque,
sans plus de noblesse qu’un morceau de fonte.
Dans notre monde,
tout ce que l’esprit humain est capable de créer
peut être reproduit et diffusé à l’infini
sans que cela ne coûte rien.
La transmission globale de la pensée
n’a plus besoin de vos usines pour s’accomplir.
Ces mesures toujours plus hostiles et colonialistes
nous mettent dans une situation identique
à celle qu’ont connue autrefois les amis de la liberté
et de l’autodétermination, qui ont eu à rejeter
l’autorité de pouvoirs distants et mal informés.
Nous devons déclarer
nos subjectivités virtuelles étrangères à votre souveraineté,
même si nous continuons à consentir
à ce que vous ayez le pouvoir sur nos corps.
Nous nous répandrons sur la planète,
si bien que personne ne pourra arrêter nos pensées.
Nous allons créer une civilisation de l’esprit
dans le cyberespace.
Puisse-t-elle être plus humaine et plus juste
que le monde que vos gouvernements ont créé.
Davos (Suisse), le 8 février 1996.
Lu à New York City
le 13 juillet 2013.